THE BELL OF ATRI अत्री की घंटी (जर्मन लोक कथा)
THE BELL OF ATRI
Once upon a time a good and wise king ruled in the city of Atri.
He wished all his people to be happy.
In order that justice might be done to every one, he ordered a great bell to be hung in a tower.
Tied to the bell was a strong rope, so long that it reached nearly to the ground.
“I have placed the bell in the center of my city,” said the king, “so that it will be near all the people. The rope I have made long, so that even a little child can reach it.”
Then the king gave out this order:
“If there be any one among my people who feels that he has not been justly treated, let him ring this bell.
Then, whether he be old or young, rich or poor, his story shall be heard.”
The bell of justice had hung in its place for many years.
Many times it had been rung by the poor and needy, and justice had been done.
At length the old rope became worn with use and age.
When it was taken down, another rope, long enough and strong enough, could not be found. So the king had to send away for one.
“What if some one should need help while the rope is down?” cried the people. “We must find something to take its place.”
So one of the men cut a long grapevine and fastened it to the great bell.
It was in the springtime, and green shoots and leaves hung from the grapevine rope.
Near Atri, there lived a rich old soldier.
This soldier owned a horse that had been with him through many battles.
The horse had grown old and lame, and was no longer able to work.
So his cruel master turned him out into the streets to get his living as best he could.
“If you cannot find enough to eat, then you may die,” said the miser; “you are of no use to me.”
The old horse went limping along; he grew thinner and thinner.
At length he limped up to the tower where the bell of justice hung.
His dim eyes saw the green shoots and the fresh leaves of the grapevine.
Thinking they were good to eat, he gave a pull at the vine.
“Ding-dong! ding-dong!” said the great bell. The people came running from all sides.
“Who is calling for justice?” they cried.
There stood the old horse, chewing on the grapevine.
“Ding-dong! ding-dong!” rang the great bell.
“Whose horse is this?” asked the judges, as they came running up.
Then the story of the old horse was told.
The judges sent for his cruel master.
They ordered that he should build a warm barn, and that the faithful horse should have the best of hay and grain as long as he lived.
The people shouted for joy at this act of justice, but the miser hung his head in shame and led the old horse away.
German Folk Tale
अत्री की घंटी
एक बार की बात है अत्रि नगर में एक अच्छे और बुद्धिमान राजा का शासन था।
उन्होंने अपने सभी लोगों के खुश रहने की कामना की।
सभी के साथ न्याय करने के लिए उसने एक मीनार में एक बड़ी घंटी टांगने का आदेश दिया।
घंटी से बंधी एक मजबूत रस्सी थी, इतनी लंबी कि वह लगभग जमीन तक पहुंच गई।
राजा ने कहा, “मैंने अपने शहर के बीच में घंटी लगाई है, ताकि यह सभी लोगों के पास रहे। मैंने रस्सी लंबी कर दी है, ताकि एक छोटा बच्चा भी उस तक पहुंच सके।”
तब राजा ने यह आज्ञा दी:
“अगर मेरे लोगों में कोई ऐसा है जो महसूस करता है कि उसके साथ उचित व्यवहार नहीं किया गया है, तो उसे यह घंटी बजानी चाहिए।
फिर चाहे वह बूढ़ा हो या जवान, अमीर हो या गरीब, उसकी कहानी सुनी जाएगी।”
न्याय की घंटी कई वर्षों से अपनी जगह पर लटकी हुई थी।
कई बार इसे गरीबों और जरूरतमंदों ने बजाया था और न्याय हुआ था।
लंबाई में पुरानी रस्सी उपयोग और उम्र के साथ खराब हो गई।
जब उसे उतारा गया, तो दूसरी रस्सी, जो काफी लंबी और काफी मजबूत थी, नहीं मिली। इसलिए राजा को एक के लिए विदा करना पड़ा।
“क्या होगा अगर रस्सी के नीचे होने पर किसी को मदद की ज़रूरत हो?” लोग रोए। “हमें इसकी जगह लेने के लिए कुछ खोजना होगा।”
तब उन लोगों में से एक ने एक लंबी दाखलता काटकर बड़ी घंटी से लगा दी।
यह वसंत ऋतु में था, और हरी टहनी और पत्तियाँ अंगूर की बेल की रस्सी से लटकी हुई थीं।
अत्रि के पास एक धनी वृद्ध सैनिक रहता था।
इस सैनिक के पास एक घोड़ा था जो कई लड़ाइयों में उसके साथ रहा था।
घोड़ा बूढ़ा और लंगड़ा हो गया था, और अब काम करने के योग्य नहीं था।
इसलिए उसके क्रूर मालिक ने उसे सड़कों पर निकाल दिया ताकि वह जितना अच्छा हो सके अपना जीवनयापन कर सके।
“यदि तुम्हें खाने के लिए पर्याप्त नहीं मिल सकता है, तो तुम मर सकते हो,” कंजूस ने कहा; “तुम मेरे लिए किसी काम के नहीं हो।”
बूढ़ा घोड़ा लंगड़ाता हुआ चला गया; वह पतला और पतला होता गया।
आखिर में वह लंगड़ा कर उस मीनार तक गया जहां न्याय की घंटी लटकी हुई थी।
उसकी धुँधली आँखों ने हरी टहनियों और अंगूर की ताज़ी पत्तियों को देखा।
यह सोचकर कि वे खाने में अच्छे हैं, उसने बेल को खींच लिया।
“डिंग-डोंग! डिंग-डोंग!” महान घंटी कहा। लोग हर तरफ से दौड़े चले आए।
“न्याय की गुहार कौन लगा रहा है?” वे रोये।
वहाँ बूढ़ा घोड़ा खड़ा था, अंगूर की बेल चबा रहा था।
“डिंग-डोंग! डिंग-डोंग!” महान घंटी बजी।
“यह किसका घोड़ा है?” न्यायाधीशों से पूछा, जैसे वे दौड़ते हुए आए।
फिर बूढ़े घोड़े की कहानी सुनाई।
न्यायियों ने उसके क्रूर स्वामी को बुलवा भेजा।
उन्होंने आदेश दिया कि उसे एक गर्म खलिहान का निर्माण करना चाहिए, और जब तक वह जीवित रहता है, तब तक वफादार घोड़े के पास सबसे अच्छी घास और अनाज होना चाहिए।
न्याय के इस कार्य पर लोग खुशी से चिल्ला उठे, लेकिन कंजूस ने शर्म से अपना सिर झुका लिया और बूढ़े घोड़े को ले गया।
जर्मन लोक कथा
